今回はラバーの基礎知識と選び方について解説していきます。バタフライの卓球初心者ガイド（https://www.butterfly.co.jp/learning/beginners/rubber/）を参考にさせていただきました。
ラバーの仕組み
ラバーはゴムでできており、外側のボールを打つ部分の「シート」とシートとラケットとの間にある「スポンジ」で構成されています。
下の図でいうと、赤い部分が「シート」、クリーム色の部分が「スポンジ」です。
そしてラバーの種類によってボールの球質（回転や速さ）が変わるのですが、シート部分が回転（スピン）、スポンジ部分が速さ（スピード）に影響しています。
それでは次にラバーの種類をみていきましょう。
ラバーの種類
ラバーは、裏ソフトラバー・表ソフトラバー・ツブ高ラバーの３つのカテゴリーに分類されます。これらは主にシート部分の違いですね。それぞれの特徴を解説します。
裏ソフトラバー
最もスタンダードなラバーです。ボールと接する面積が大きいので、回転をかけやすいのが特徴です。
裏ソフトラバーは種類も一番多く、さらに細かく分類されています。
- コントロール系：柔らかく弾みが抑えられコントロール性能に優れている
- 高弾性：コントロール系よりも反発力が強く弾む
- 粘着系：シートに粘着力があり摩擦が強く回転をかけやすい
- テンション系：ゴムの分子にテンションを加えることで、弾みと回転が非常に強く、コントロールが難しい
- アンチ：シートの摩擦力が低く、回転の影響を受けないが、回転をかけることもほとんどできない
表ソフトラバー
裏ソフトラバーのシート部分が反転したような見た目が特徴。ボールが接する面積が小さく、球離れが速くて回転の影響を受けにくい。
前陣速攻型やカットマン、前陣攻守型の選手が主に使用。
スポンジがなくシートだけのものもある。
粒高ラバー
表ソフトラバーの表面のツブが細く高くなったような見た目が特徴。打球時にツブが変形することでボールが様々な変化をする。
前陣攻守型やカットマンが主に使用。
こちらもスポンジがないものもある。
初心者はまずどれを選ぶべき？
ラバーはたくさんの種類があるが、初心者は最初にどれを選べばいいのだろうか？
卓球はボールの回転が非常に重要なスポーツである。そこでまずは回転の感覚を掴みやすく、コントロールしやすい裏ソフトラバーから始めるのがおすすめです。
裏ソフトラバーで基本的な回転の感覚を身に付けてから、自分の目指すプレースタイルに合わせてラバーを選んでいくのがいいでしょう。
次にラバーの厚さについてみていきます。
ラバーの厚さ
厚さとは？どんな種類がある？
ここでいう厚さというのはスポンジ部分を指しており、厚さの違いがボールの弾みやスピードに大きく影響します。
同じ「スレイバー」という製品でも、薄・中・厚などスポンジ部分の厚さが違うものがあります。
メーカーによって表記が違ったり、製品によっては厚さの種類が多かったり少なかったりします。
とりわけ薄・中・厚・特厚の４つが一般的ですね。ドイツ製ラバーでは1.8・2.0・MAXとよく表記されていますが、だいたい1.8＝中、2.0＝厚、MAX＝特厚とイメージしていただけれは大丈夫です。
厚さは主に弾みやスピードに影響
ではラバーの厚さは、球質にどのように影響するのでしょうか？
基本的には、ラバーが薄いほど弾まずにスピードが出なくなります。反対にラバーが厚いほどよく弾みスピードが出ます。
初心者はどの厚さを選べばいいのか？
厚さに関しては、弾み過ぎても、弾まなさ過ぎても扱いづらいので、初心者は適度な弾みで扱いやすい「中」がおすすめです。
ラバーの硬度
次にラバーの硬度（硬さ）についてみていきます。
硬度は主にコントロールに影響し、柔らかいほどコントロールしやすく、硬いほどコントロールが難しくなります。
コントロールのしやすさは初心者にとって非常に重要なので、コントロールしやすい柔らかいラバーから始めるのがおすすめです。
初心者におすすめのラバーの選び方
種類・厚さ・硬度の組み合わせ
初心者のうちは、ラバー選びで以下のことが重要です。
- 回転感覚を身に付ける
- 適度に弾みが抑えられている
- コントロールしやすい
ということでこれらを満たす、裏ソフトラバー、厚さは中、柔らかいラバーを使って基礎技術を習得し、ラリーを楽しみましょう！
具体的なおすすめラバーの紹介
コスパ卓球部では、初心者の初めてのラバーに以下の組み合わせを推奨しています。
フォア面＝オリジナルエクストラ（ヤサカ）
- メーカー価格：2,400円（税抜）
- カテゴリー：裏ソフトラバー
- 厚さ：中
- 硬度：柔らかめ
バック面＝フレクストラ（バタフライ）
- メーカー価格：2,000円（税抜）
- カテゴリー：裏ソフトラバー
- 厚さ：中
- 硬度：柔らかい
以上、参考になりましたでしょうか。ラバー選びに悩んでいる方の参考になれば幸いです。
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